El declive del comercio del centro de San Fernando en el último año es notable. Han cerrado sus puertas restaurantes o bares como Aceite y bar La Plaza, en la calle Hermanos Laulhé; El Restaurante Carameló y la tienda de complementos y bolsos La Esquinita, de la calle General García de la Herrán, o la tienda de Super Perfumerías de la calle Rosario, entre otros, pero sobre todo destaca un cierre después de 40 años, como es la tienda que Deportes Espada tenía en la calle Colón.

En San Fernando han desaparecido en el centro las tiendas de Deportes. Cerraron El Galeón, Karluis, Andalucía, y Espada. Tiendas con décadas a sus espaldas.

Muchos cierres obedecen a jubilación de sus propietarios, pero otros, en su mayoría son producto del costo de los arrendamientos y el bajo volumen de negocio, que hace que no cuadren las cuentas.

La tienda de Deportes Espada en la calle Colón fue inaugurada hace 40 años por Francisco Espada. A él recurrimos para conocer los motivos del cierre y nos dice que:

- “Esta era la última tienda de todas las de Espada. Llevamos 40 años, y los motivos del cierre son las bajas ventas, porque cada día vendemos menos por la competencia desleal de los Top Manta, las propias marcas que crean sus propios Outlet y en definitiva, un montón de condicionantes”.

¿Y en qué modo le puede haber afectado la oferta de Bahía Sur, la crisis o la expansión de Decathlon?

-Bahía Sur lleva afectando al centro comercial de San Fernando desde que se creó, porque no cabe duda que todo lo que son más acciones de venta, en una población medianamente grande, aunque tampoco de las más boyantes de la provincia, pues también ha ido mermando. Claro que la crisis económica ha restado, pero también a Bahía Sur y a todas las grandes superficies, que ahora están luchando entre ellas. Decathlon es otro más, es una marca muy grande francesa, que compra todo en origen, se fabrica su propio producto y además se instala en ciudades donde la dan permiso para instalarse a empresas que vienen a vender el producto que no fabrican aquí y que no facturan aquí y eso afecta verdaderamente a cualquier zona de España, no solo de San Fernando, sino de cualquier ciudad. Esto le pasa a todo el mundo y ya no solo Decathlon, sino otras marcas tipo Sprinter que es inglesa.

¿Por qué han cerrado tiendas como Galeón, Deportes Andalucía y todas las tiendas de Espada?

-Galeón era una tienda independiente. Nosotros compramos Deportes Andalucía , que era otra tienda que existía en la calle Rosario y nosotros la absorbimos. El cierre de todas, pues por las mismas razones, porque progresivamente ha ido degenerando en los usos de de venta. Cada vez es más difícil vender, cada vez ha más operadores extranjeros , vía internet, propios Outlets en centros comerciales. Los chavales compra por internet y con el teléfono móvil. Eso lo sufrimos todo el mundo y todos los gremios en San Fernando.

¿Cómo ve el comercio en el centro de San Fernando, donde cada vez hay más locales cerrados?

-San Fernando tiene un problema, que es el poder adquisitivo de los cañaillas, el índice de paro de San Fernando ha rondado en los últimos años el 30 por ciento y sigue siendo alta, no tiene industria, solo está Navantia que está reflotándose poquito a poco, no hay más. Tuvimos el comercio un poco de ímpetu con los militares, cuando había muchos cuarteles, y mucha población flotante que venía por los militares, eso hizo que el comercio se mantuviera un poquito, pero ahora solo está Navantia, muchos parados, muchos pensionistas que están retirados, y que por ley se irán muriendo y cuando eso ocurra, el comercio de San Fernando se morirá con ellos, porque no hay más dinero.

Y en San Fernando sólo se abren bares, que por otro lado también cierran porque hay muchos y tiendas de chinos

-Está claro que es uno de los gremios que no tiene la competencia abismal como el producto de calzado, textil, o complemento y además, los Top Manta no le afecta a la hostelería, porque quien quiera una buena tapa y una cerveza va a un bar. El problema es que la competencia también es grande en la hostelería, porque también poca manteca, en definitiva poco dinero y muchos bares y si hubiera un turismo lo suficientemente fuerte como pasa en Cádiz a la que le llegan cada semana 4 o 5 cruceros, pues eso hace que funcione la hostelería. Demos las gracias a Dios de que San Fernando tiene hostelería y se mantiene, porque si no, apaga y vamonos.

-Las tiendas de los chinos están porque la gente cada vez compra más barato y cosas de menos calidad, por eso se mantienen los chinos y los Top Manta con las imitaciones, que son porquería de calidad, pero la gente está cometiendo algo fraudulento al comprar cosas de imitación y copias y no les importa, porque quieren cosas baratas y punto. Esto ha cambiado mucho, esto ha cambiado totalmente.

Por último, ¿Qué hace falta para solucionar la crisis del comercio del centro?

-Primero hace falta que haya dinero. Gente que esté trabajando y que además tenga poder adquisitivo para poder comprar cosas de calidad, no irse a grandes superficies que venden cosas de calidad media y baja, y por supuesto no comprar al Top Manta, que ahora triunfa por esa razón, porque no hay dinero y la gente intenta sobrevivir. Yo creo que con un buen turismo de calidad se crearían tiendas. Pero esto es muy difçicil, porque creo que poblaciones de media población como San Fernando, Jerez, Sanlúcar, Chipiona y otras tantas de España ocurre lo mismo, los centros comerciales están muertos. Se quita Barcelona con Puerta del Ángel y La Rambla; Madrid con Serrano, la parte del centro de Madrid, el de Valencia o el de Bilbao, que hay una población más grande, con un poder adquisitivo más grande, se mantienen, pero el resto de poblaciones está sufriendo lo mismo, más acuciado en Andalucía. Las razones no las sé.

La única realidad es que comprar ropa deportiva en el centro de San Fernando se convierte en algo extremadamente difícl.