La Iglesia Mayor, sede del Nazareno en la Plaza de la Iglesia.

Todavía es Jueves Santo y sólo faltan unos minutos para las dos de la madrugada. Y la madrugada del Jueves al Viernes Santo en la Isla es punto y aparte con respecto a la Semana Santa y a sus hermandades.

La Plaza de la Iglesia es un hervidero. Siempre está llena de ciudadanos expectantes. Y de fieles y devotos. Muchos de ellos llegados de afuera.  Algunos incluso lejos de España. Y son hechos increíbles que ocurren. Pero pasan desapercibidos. Y por eso conviene exponerlos para su mayor información y  conocimiento y éste es el único propósito:

A las dos en punto de la madrugada coincidiendo con el clamor del público y el sonido de los cuartos y de las dos campanadas del reloj de la propia Iglesia,  se abren sus puertas.

En ese preciso instante se apagan las luces y aparece un potente foco que proyecta un halo de luz Iluminando todo el cortejo procesional  más esperado en la Isla hasta perderlo de vista en la distancia.

Todos estos acontecimientos suceden unos detrás de otros ininterrumpidamente y la preciosa Cruz de Guía que inicia la procesión es la primera en aparecer y recibir los destellos de ese potente reflector instalado enfrente.

Nada va a ser igual, el Nazareno sale.

Pero nada va hacer igual. Ni tiene algo parecido que se asemeje al destello doble y apoteósico, que transmitirá a su pueblo, cuando aparezca la  figura, bella, venerable y paternal de Jesús ¡El Nazareno! ¡El Señor de la Isla! porque entonces no sólo serán destellos de luz, sino ‘destellos’ de emoción, sentimientos y oraciones, que se  mezclan entre vítores, inciensos, músicas, marchas, sollozos, saetas y aplausos.

Y tras él siguen saliendo unas filas de penitentes. Penitentes y  más penitentes todavía, hasta que por fin aparece su Madre Santísima de los Dolores. Dolorosa Ella de ‘dolor’ y  Dolores por advocación bajo Palio tras su Hijo.

Y entonces los destellos se multiplican sobre los varales de su Paso como si fueran ráfagas en continuos movimientos, que les imprimen el generoso mecido del caminar de sus devotos cargadores; porque saben que llevan a la Madre de Dios en busca de su Hijo Jesús Nazareno   que va  camino hacia el Calvario.

Y es señoras y señores, cofrades y devotos, que nos encontramos ante la Venerable Hermandad de Penitencia de Nuestro Padre Jesús  Nazareno y María Santísima de los Dolores. Hermandad muy querida que goza en la Isla del mayor crédito, seguimiento, popularidad y devoción entre todas las hermandades y cofradías  de su extensa nómina.

Es la tercera o cuarta hermandad más antigua y la décima séptima corporación que pasa por la Carrera Oficial en esa madrugada. Hermandad que debe su longeva antigüedad a una colonia mayoritaria de montañeses  fundamentalmente.

Sin embargo entre ellos, con  independencia de que participaran  o no en la fundación de dicha hermandad, también en aquella época, los había procedentes de localidades próximas a Cantabria como: asturianos, gallegos, burgaleses y palentinos. Y más tarde sorianos y segovianos de los cuales aquí tenemos todavía una buena representación. Así como  algunos llegados de Cádiz donde ya estaban afincados antes.

Placa del mítico Mesón del Duque.

La realidad según cuenta la leyenda, es que estos montañeses, sabían que en el mítico y célebre Mesón del Duque, encontraron un baúl que contenía la cara y las manos de lo que más tarde fue Jesús Nazareno. Y aquellos montañeses laboriosos, envueltos en su espíritu  de trabajadores natos y buenos comerciantes lo sabían muy bien; porque varios de ellos, no en vano, poseyeron  durante algún tiempo en alquiler el citado Mesón.

Siguiendo la leyenda de todos conocida. El citado baúl al parecer era propiedad de uno o unos italianos tal vez genoveses, allí hospedados antes de continuar camino a Cádiz. Pero tras una reyerta con resultado de suicidio, huyeron abandonando dicho baúl con su ‘preciado tesoro adentro’ como rico contenido.

Y si triste fue aquel acontecimiento, por otra parte se obtuvo de sus consecuencias un feliz resultado. Más tarde un grupo de estos montañeses decidieron cuando ya tenía forma  ese bello rostro y  esas manos salvadoras; fruto de tan fortuito hallazgo; pensaron  sustituir y/ o fundar o refundar con Él una hermandad. Dicho y hecho así fue y, la cercanía de la Iglesia, fraguó todo lo demás.

Pero describir con exactitud meridiana el desarrollo y la fundación de esta hermandad resulta una tarea inverosímil, hartamente compleja y difícil, máxime a las lagunas y la falta de datos y documentos acreditativos por la inexistencia de parte de los mismos en sus archivos.

Fray Tomás del Valle.

No obstante, sí  podemos decir con seguridad al menos, que el 24 de Agosto de 1768 se establecía en la Iglesia Mayor de San Pedro y San Pablo y de los Desagravios, mediante un decreto promulgado por el Obispo entonces de Cádiz, Fray Tomás del Valle, que le concedía la titularidad y la sede canónica de la hermandad que hoy conocemos como la hermandad del Nazareno. Aunque parece ser que esta advocación ya había sido expuesta a la veneración pública  en la Iglesia del Castillo y en la Conventual del Carmen, antes que en la Iglesia Mayor.

Y para más señas del origen de la identidad montañesa de esta hermandad; su primer hermano mayor fue, Pedro de la Guerra y Calderón, que era natural de Ibio un pequeño municipio de Mazcuerras, situado en el Valle de Cabezón de la Sal (Santander)… Continuará…